Der jugendliche Killerfahrer aus Christchurch wurde ohne Verurteilung entlassen, sein Name wurde dauerhaft unterdrückt

Er missachtete die Vorfahrt an der Kreuzung, sodass die nicht angeschnallte Frau aus dem Auto geschleudert wurde und lebensgefährliche Verletzungen erlitt.

Sie starb am nächsten Morgen im Christchurch Hospital.

Vier weitere – ein Paar und ihre kleinen Kinder – wurden schwer verletzt.

Der junge Fahrer hatte weder Drogen noch Alkohol im Blut. Er benutzte sein Telefon nicht. Er war nicht zu schnell gefahren.

Er hatte in der Nacht zuvor nicht viel geschlafen und Richter Elkin sagte, dass Müdigkeit wahrscheinlich der Grund für seine tödliche Entscheidung gewesen sei, Auto zu fahren.

Gegen den Teenager wurde Anklage erhoben wegen fahrlässiger Fahrweise mit Todesfolge von Smith-Beazley sowie wegen vierfacher fahrlässiger Fahrweise mit Personenschaden.

Er bekannte sich bereits sehr früh im Verfahren in allen Anklagepunkten schuldig.

Richter Elkin begann die Urteilsverkündung, indem er die im Gerichtssaal anwesende Familie von Smith-Beazley begrüßte.

„Ihr Leben wurde dadurch für immer verändert. Vielen Dank für Ihre Anwesenheit hier bei uns inmitten Ihrer Trauer“, sagte sie.

„Es gibt keine tröstenden Worte für das, was Sie, wie ich mir vorstelle, durchgemacht haben und immer noch durchmachen.“

Sie dankte auch den anderen Opfern.

„Auch Sie sind seit diesem Ereignis einen schwierigen Weg gegangen“, sagte sie.

„Ihr Leben ist für immer geprägt von dem, was passiert ist.“

Richter Elkin wandte sich auch an den Fahrer, der vor Gericht von seinen Eltern, seiner Schwester und anderen Familienmitgliedern unterstützt wurde.

„Sie sind heute unter sehr schwierigen Umständen hier. Diese Umstände sind eine Herausforderung für Sie – und auch für Ihre Familie und Freunde.“

Anschließend wurde dem Gericht eine Opferaussage von Smith-Beazleys Mutter vorgelesen.

Ihr Name kann nicht veröffentlicht werden.

Mutter des Opfers wünscht dem Teenager, der tödlichen Unfall verursachte, „nichts als Mitgefühl“

„Mir ist klar, dass das jedem passieren kann … Ich vergebe (dem Fahrer) und hoffe, dass er sich selbst vergibt“, sagte sie.

„Ich wünsche (dem Fahrer) keine Gefängnisstrafe. Ich hoffe und bete für nichts als Mitgefühl für ihn, denn er ist ein kleiner Junge, dessen Welt in Sekundenbruchteilen auf den Kopf gestellt wurde.

„Ich hoffe, dass (der Fahrer) wieder auf die Beine kommt und ein erfülltes Leben voller toller Dinge lebt und dass er deswegen nicht in eine Depression verfällt.

„Wir haben bereits die Jungen verloren, also müssen wir nicht noch einen verlieren.“

Smith-Beazleys Mutter erklärte vor Gericht, sie sei „eine schöne, kontaktfreudige, nicht schüchterne, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehende, liebevolle, fürsorgliche und nachsichtige junge Dame“ gewesen.

„Sie hätte (dem Fahrer) vergeben“, sagte sie.

„Es fällt mir schwer und ist sehr emotional, das zu schreiben, aber ich schreibe es, um (ihn) zu unterstützen. Ich hoffe, ihn eines Tages zu treffen.“

Das bei dem Unfall verletzte Paar hat beide Erklärungen abgegeben. Ihre Namen können nicht veröffentlicht werden.

„Der Unfall war nicht meine Schuld. Nennen wir es nicht einen Unfall, nur weil Sie in mein Auto gefahren sind“, sagte der Mann emotional.

„Im Auto waren meine Frau, meine Kinder und mein Hund – die wichtigsten Dinge in meinem Leben.

„Es war nicht meine Schuld und mein Leben hat sich verändert.“

Er sagte, er habe an den meisten Tagen Flashbacks von dem Unfall gehabt – Erinnerungen daran, wie er im Auto eingeklemmt war und auf den Rettungsdienst wartete.

Er und seine Familie mussten aus dem Wrack gerettet werden.

„Von außen kann man das seelische Chaos nicht erkennen“, sagte der Mann.

„Ich hatte keine Chance, meine Familie zu beschützen … Ich kann nicht aufhören, nach Gefahren Ausschau zu halten. Ich bin am Rande des Abgrunds und mein Körper spürt es.“

„Ich fühle mich erschüttert, schwach, wütend. Aus meiner Wut auf den Fahrer werden Sorgen um ihn und seine Familie und Gedanken an die Familie der jungen Frau, die gestorben ist.“

Der Mann sagte, er sei früher ein geselliger Mensch gewesen und habe es genossen, unter Menschen zu sein. Aufgrund seiner Verletzungen und des Traumas sagte er: „Ich bin nur noch ein Teil von mir selbst.“

„Manchmal fühle ich mich geistig nicht in der Lage, mit anderen Leuten zu reden … Ich konnte nicht meine normalen Arbeitszeiten einhalten.

„Ich habe nicht darum gebeten. Ich hatte keine Wahl und meine Kinder auch nicht.“

„Ich sehe sie immer noch in meinen Rückblenden, verängstigt und verletzt.“

Er sagte, seine Kinder seien „überaufmerksam und ängstlich, besonders im Auto“.

„Meine Tochter wird emotional, wenn sie beschädigte, verunglückte Autos sieht“, sagte er.

„Mein Sohn ist immer auf der Hut.

„Die Liste geht weiter und dennoch möchte ich nicht, dass das Leben dieses jungen Mannes durch diesen Unfall ruiniert wird.

„Ich möchte, dass er der Gesellschaft etwas zurückgibt.“

Anschließend las der Mann die Aussage seiner Frau vor.

Sie sagte, der Unfall werde ihr für immer in Erinnerung bleiben.

„Ich habe mit meiner Tochter geplaudert. Wir haben gelacht, als plötzlich unser Auto getroffen wurde … Ich habe einen lauten Knall gehört und dann haben wir uns überschlagen“, erinnert sie sich.

Sie stand unter Schock, zitterte und konnte nicht richtig atmen.

„Mein Sohn weinte und sagte immer wieder, es sei ein böser Traum gewesen. Meine Tochter sprach nicht … (der Hund) legte (seine) Pfoten auf die Außenseite des Autos, in dem ich saß. Ich weiß immer noch nicht, ob sie aus der Windschutzscheibe geschleudert wurde oder heraussprang, als das Auto anhielt.“

Die Frau hatte auch Flashbacks und war ängstlich. Sie machte sich ständig Sorgen um ihren Mann und ihre Kinder.

„Ich bleibe lieber zu Hause, wo ich mich sicher fühle“, sagte sie.

„Ich bin leicht überfordert und werde zum ersten Mal emotional … es gibt einige Nächte, in denen ich aufwache und mir Sorgen über Dinge mache, die ich nicht kontrollieren kann. Es dauert ein paar Stunden, bis ich mich beruhige und wieder einschlafe.

„Ich möchte einfach vergessen, dass der Unfall passiert ist.

„Ich möchte, dass alles wieder so normal wird wie vor dem Absturz. Ich möchte keine Angst haben und mir keine Sorgen machen.“

„Ich möchte, dass mein Mann das Leben wieder genießt … Ich hoffe, dass er den Unfall irgendwann hinter sich lassen kann und keine Flashbacks mehr hat.“

Richter Elkin dankte den Opfern für ihre „Großzügigkeit und Güte“.

Sie hörte sich ausführliche Ausführungen des Polizeistaatsanwalts Chris McFarlin und des Anwalts des Teenagers, Kerry Cook, an.

Cook beantragte eine Entlassung ohne Verurteilung und eine dauerhafte Unterdrückung seines Namens, mit der Begründung, dass eine Verurteilung und die Veröffentlichung seines Namens ihm extreme und anhaltende Härten bereiten würden.

Die Polizei lehnte beide Anträge ab.

„Es liegt kein Nachweis extremer Härte vor“, sagte McFarlin beim Verlesen der Entlassungsschreiben.

„Die von den Anwälten vorgebrachten Gründe für die Unterdrückung überwiegen nicht den Grundsatz der öffentlichen Gerichtsverhandlung.“

Cook erläuterte ausführlich, welche ungerechten Auswirkungen es auf das Leben des Teenagers hätte, wenn er verurteilt und sein Name öffentlich genannt würde.

„Es tut ihm leid“, sagte Cook.

„(Er) akzeptiert, dass es seine Schuld war. (Er) ist schuld und (er) ist verantwortlich. Niemand außer ihm trägt die Schuld – und es ist eine Last, die er für den Rest seines Lebens tragen wird … und er bittet um Vergebung für die Zukunft.“

Er sagte, der Teenager sei bei zwei Konferenzen zur wiederherstellenden Gerechtigkeit als Redner aufgetreten und habe mit den Opfern und der Familie von Smith-Beazley gesprochen.

Er sagte dem Paar:

„Es war alles meine Schuld. Ich möchte mich für all das Leid entschuldigen, das sie erlitten haben. Ich nehme die ganze Tragödie äußerst ernst.“

Er sagte der Familie von Smith-Beazley:

„Es tut mir so leid, was du durchmachen musstest. Ich wünschte, du hättest nie das durchmachen müssen, was ich dir angetan habe.“

Cook sagte dem Gericht, der Fahrer habe seit dem Unfall etwa 20 Stunden ehrenamtliche Arbeit geleistet und einen Fahrsicherheitskurs absolviert.

Er war in der Lage, beiden Familien einen Entschädigungsbetrag zu zahlen und hatte einen Privatkredit aufgenommen, um dies sofort tun zu können.

Richter Elkin sagte, die Reue des Teenagers sei „echt und von Herzen“ gekommen.

„Du sagst … du wünschtest, du könntest das Geschehene ändern. Du sagst, du wolltest nie, dass es passiert, und es tut dir unglaublich leid“, sagte sie.

„Aber der Schaden ist so tragisch katastrophal.“

Nach Prüfung aller ihr vorgelegten Informationen gab Richter Elkin beiden Anträgen statt.

„Eine Verurteilung kann für junge Menschen im Allgemeinen zu Nachteilen bei der Beantragung von Krediten, Versicherungen, Unterkünften sowie bei Reisen und Einsätzen führen“, sagte sie.

„Außerdem kann es bei jungen Menschen besonders starke Auswirkungen auf das Selbstwertgefühl haben … Der Übergang zum Erwachsenenleben kann durch eine Verurteilung erheblich beeinträchtigt werden, und die Gesellschaft hat ein starkes Interesse daran, dass das Leben junger Menschen nicht durch ein einzelnes Versäumnis auf diese Weise aus der Bahn geworfen wird, selbst wenn es tragische Folgen hatte.“

„Meiner Ansicht nach sind es die allgemeinen Folgen einer Verurteilung, zu denen unter anderem allgemeine Aspekte der zukünftigen Beschäftigung und Reisetätigkeit gehören, die für Sie in Zukunft von großer Bedeutung sind.

„Ich habe keinen Zweifel, dass sie in Anbetracht Ihres Alters und Ihrer Lebensphase schwerwiegende Auswirkungen hätten.

„Die Folgen des Absturzes können natürlich nicht überbewertet werden. Sie sind wirklich verheerend.“

Das Gericht hörte, dass die Familie von Smith-Beazley die Anträge unterstützte.

„Sie wollen nicht, dass Sie daran gehindert werden, Ihr Leben positiv voranzutreiben“, sagte sie.

„Das (verletzte Paar) sagt auch, dass es nicht will, dass Ihr Leben zerstört wird – aber es sollte Konsequenzen haben. Was es will, ist, dass Sie einen positiven Beitrag zur Gesellschaft leisten.“

Sie sagte, sie sei „mit ziemlicher Sicherheit“ davon überzeugt, dass im Falle einer Verurteilung des Teenagers die direkten und indirekten Konsequenzen „in keinem Verhältnis zur Schwere der Straftat“ stünden.

„Ihr Antrag auf Entlassung ohne Verurteilung wird genehmigt, das heißt aber nicht, dass Sie ohne Konsequenzen davonkommen“, sagte sie.

„Das wird dich für immer begleiten. Das weißt du und das weiß ich.“

Sie sagte, die Nichtgewährung einer dauerhaften Namenslöschung würde „die Wirksamkeit der Entlassung untergraben“.

„Ich bin davon überzeugt, dass die Veröffentlichung für (den Teenager) wahrscheinlich extreme Härten bedeuten würde, sowohl im Hinblick auf seine Beschäftigungsaussichten als auch auf sein Leben.

„Die Veröffentlichung selbst hätte wahrscheinlich einige der Auswirkungen, die durch die Entlassung ohne Verurteilung vermieden werden sollen.“

Richter Elkin entzog dem Teenager außerdem für sechs Monate die Fahrerlaubnis und verurteilte ihn zur Zahlung von 8.000 Dollar an jede Familie.

„Im Namen des Gerichts möchte ich allen Betroffenen dieser Tragödie noch einmal mein tiefstes Beileid aussprechen“, sagte sie.

„Kein Urteil, das ich fällen kann, und nichts, was ich sagen kann, kann ungeschehen machen, was geschehen ist.“

Anna Leask ist eine in Christchurch ansässige Reporterin, die über nationale Kriminalität und Justiz berichtet. Sie kam 2008 zum Herald und arbeitet seit 18 Jahren als Journalistin mit besonderem Schwerpunkt auf familiärer und geschlechtsbezogener Gewalt, Kindesmissbrauch, sexueller Gewalt, Mord, psychischer Gesundheit und Jugendkriminalität. Sie schreibt, moderiert und produziert den preisgekrönten Podcast A Moment In Crime, der monatlich auf nzherald.co.nz