„Wie viele Opfer gibt es noch?“: Mutter eines Teenagers, der von Huw Edwards missbraucht wurde, schlägt zurück, nachdem der in Ungnade gefallene BBC-Star einer Gefängnisstrafe entgeht – und sagt, es sei „schockierend“, dass das Telefon, mit dem er seine Kinderpornobilder hortete, nie gefunden wurde

Die Mutter eines von Huw Edwards „gepflegten“ Teenagers hat die Frage aufgeworfen, ob es noch weitere Opfer gibt, nachdem der gefallene BBC-Star einer Gefängnisstrafe entging, sein Telefon jedoch nie untersucht wurde.

Der 63-jährige Edwards wurde gestern vom Amtsgericht Westminster verurteilt, nachdem er zugegeben hatte, 41 anstößige Bilder von Kindern zu besitzen, die ihm von einem Pädophilen über WhatsApp geschickt worden waren.

Unter den Bildern befanden sich sieben Bilder der Kategorie A, der schwerwiegendsten Einstufung, von denen zwei ein Kind im Alter zwischen sieben und neun Jahren zeigten.

Eine Gefängnisstrafe blieb ihm jedoch erspart. Stattdessen erhielt er eine sechsmonatige Haftstrafe auf Bewährung – zum Ärger vieler. Das ist jedoch alles andere als ungewöhnlich.

Die Reue des in Ungnade gefallenen BBC-News-Stars, seine psychischen Probleme und die Überbelegung der Gefängnisse könnten Überlegungen gewesen sein, die zu seinen Gunsten sprachen.

Doch die wütende Mutter eines jungen Mannes, dem Edwards 35.000 Pfund für sexuell eindeutige Bilder gezahlt hatte – eine Zahlung, die nichts mit den Straftaten zu tun hat, für die er verurteilt wurde –, forderte, dass er eingesperrt werde, und kritisierte die Polizei dafür, dass sie keine Gelegenheit gehabt hatte, sein Handy zu durchsuchen.

Er gab keinen Kommentar ab, als er das moderne Gerichtsgebäude betrat

Edwards bahnte sich seinen Weg durch das Mediengetümmel, bevor er am 31. Juli in einem schwarzen Mercedes vor Gericht weggefahren wurde.

Die enttäuschte Mutter sagte gegenüber The Sun: „Ich bin am Boden zerstört, dass Edwards für die Dinge, die er getan hat, nicht ins Gefängnis musste. Er hat kleine Kinder für seine eigenen kranken Zwecke ausgebeutet und hätte ins Gefängnis kommen sollen.“

„Seit Jahren werden Menschen wegen Aufruhrs inhaftiert – aber Pädophile, die Bilder von sexuell missbrauchten kleinen Kindern verbreiten, rechtfertigen nicht die gleiche Strafe?“

Sie warf der Polizei außerdem ihr langsames Handeln und die verpasste Chance vor, Edwards‘ Telefon und Laptop zu untersuchen.

Sie sagte: „Es ist schockierend, dass die Polizei das Telefon, mit dem er die Kindesmissbrauchsbilder empfangen hat, nicht gefunden hat. Das bringt mich zum Nachdenken: Wie viele Opfer gibt es noch?“

Liam Kotrie, ein Strafverteidiger der Kanzlei Mary Monson Solicitors, der Hunderte von Fällen behandelt hat, in denen es um Bilder von sexuellem Missbrauch ging, sagte, Ersttäter würden nur sehr selten zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

Er sagte jedoch, es komme „sehr selten“ vor, dass jemand wie Edwards, der ein Bild der Kategorie A – der schwerwiegendsten Kategorie – erhalten habe, nicht vor dem Crown Court verurteilt werde oder eine einstweilige Verfügung gegen ihn erhalte.

„Ich habe noch nie von einem Fall gehört, in dem Bilder der Kategorie A besessen wurden und der vor dem Amtsgericht zur Urteilsverkündung blieb, das ist sehr ungewöhnlich. So etwas ist mir nie passiert, und ich habe Hunderte davon gemacht“, sagte er gegenüber MailOnline.

„Und die Tatsache, dass er keine einstweilige Verfügung wegen sexueller Gewalt erhalten hat, ist sehr selten.

Die walisische Polizei deckte die Verbrechen des Senders im Rahmen einer separaten Untersuchung eines Sexualstraftäters in Wales auf. Edwards ist im Gerichtssaal abgebildet.

Alex Williams, 25, teilte unanständige Bilder mit Huw Edwards, die zum Sturz des Nachrichtensprechers führten. Williams ist hier als Teenager auf einem Familienausflug zu einem walisischen Schönheitsort abgebildet

Das Amtsgericht Westminster hörte am Montag, dass Huw Edwards auf die Frage, ob er eine Reihe anstößiger Bilder von Kindern haben wolle, mit „ja xxx“ geantwortet hatte (Hinweis: Dies ist nicht der tatsächliche SMS-Austausch).

Es wurde auch berichtet, dass Edwards Williams gesagt hatte, dass Altersangaben „trügerisch sein können“, als man ihm sagte, dass eine der Personen auf einem Bild „ziemlich jung aussehe“, bevor er ihn fragte, ob er „noch mehr“ hätte. (Hinweis: Dies ist nicht der tatsächliche SMS-Austausch.)

„Ich hatte einen Fall, bei dem jemand eine Handvoll Bilder der Kategorie C hatte und es schaffte, einen Richter davon zu überzeugen, ihm keine einstweilige Verfügung zur Verhinderung sexueller Gewalt zu erteilen. In solchen Fällen werden solche Verfügungen jedoch fast immer erlassen.“

Gestern starrte der in Ungnade gefallene Nachrichtensprecher zu Boden, als er mit einem Leben in Trümmern den Gerichtssaal verließ.

Edwards hielt während der gesamten Urteilsverkündung die Hände zusammen und beugte sich nach vorne. Dann stieß er einen „kleinen Seufzer“ aus, als ihm eine sechsmonatige Haftstrafe auferlegt wurde, die für zwei Jahre auf Bewährung ausgesetzt wurde.

Mit einem breiten Lächeln verließ er in Begleitung eines Mitglieds seines Anwaltsteams den Gerichtssaal. Er trug denselben kleinen Koffer, den er vermutlich in Erwartung einer Gefängnisstrafe mitgebracht hatte.

Später ging er mit seinem Anwaltsteam auf die Straße, bevor er in einem schwarzen Mercedes weggefahren wurde. Ein veröffentlichtes Fahndungsfoto des Moderators zeigt ihn, wie er in die Kamera starrt – mit toten Augen und hager – und silbernen Stoppeln im Gesicht.

Seine ehemaligen Kollegen bei der BBC sind jedoch angewidert von seinen Verbrechen. Ihrer Ansicht nach hätte man ihn ins Gefängnis schicken und ihn dazu zwingen sollen, die 200.000 Pfund zurückzugeben, die er nach seiner Verhaftung von ihren Chefs erhalten hatte.

Zeichnung einer Gerichtskünstlerin von Elizabeth Cook, die den ehemaligen BBC-Moderator Huw Edwards auf der Anklagebank des Westminster Magistrates‘ Court zeigt

Edwards war zuvor Moderatorin von News at Ten und eine der bekanntesten Nachrichtensprecherinnen Großbritanniens.

Ein BBC-Sprecher sagte nach der Verurteilung des ehemaligen BBC-Moderators Huw Edwards: „Wir sind entsetzt über seine Verbrechen. Er hat nicht nur die BBC betrogen, sondern auch das Publikum, das ihm vertraut hat.“

Generaldirektor Tim Davie hat sich noch nicht geäußert, aber ein ehemaliger Kollege sagte heute gegenüber MailOnline: „Er sollte im Gefängnis sitzen. Er hat vier Jahre lang mit einem Pädophilen gechattet, der ihm dann Kinderpornos geschickt hat. Und er ist nicht zur Polizei gegangen. Trotzdem versucht er vor Gericht zu behaupten, er sei ein Opfer. Es wäre zum Lachen, wenn es nicht so abscheulich wäre.“

Ein anderer Insider sagte, Edwards‘ Verbrechen seien „so krank“ gewesen.

Der 63-Jährige schickte Hunderte von Pfund an Alex Williams, der ihm im Gegenzug Pornos schickte, von denen er einige als „erstaunlich“ bezeichnete. Der in Ungnade gefallene Sender hatte dem verurteilten Pädophilen auch gesagt, er solle „weitermachen“, als er gefragt wurde, ob er „unanständige Bilder und Videos“ von jemandem haben wolle, der als jung beschrieben wurde.

Edwards schrieb auch „ja xxx“, als er von Williams gefragt wurde, ob er sexuelle Bilder einer Person haben wolle, deren „Alter zwischen 14 und 16 Jahren erkennbar sei“. Außerdem wurden ihm zwei pornografische Videos eines Kindes im Alter zwischen sieben und neun Jahren zugesandt.

Edwards, der im April von der BBC zurückgetreten war, wurde aufgefordert, das Gehalt von 200.000 Pfund zurückzuzahlen, das er seit seiner Verhaftung erhalten hatte.

Eine nachgemachte Version eines angeblichen Instagram-Nachrichtenaustauschs zwischen dem BBC-Star und einem Teenager

Edwards, der in Bridgend geboren und in Llangennech, Carmarthenshire, aufgewachsen ist, kam 1984 als Trainee zur BBC. Hier zu sehen in den Sechs-Uhr-Nachrichten 1999

Er lehnt dies bislang ab und wird auch seine Rente behalten.

BBC-Mitarbeiter sagten, sie seien bei Arbeitsantritt vor Edwards „dünnhäutig“ „gewarnt“ worden – und meinten, er sollte für das, was er getan habe, ins Gefängnis gesteckt werden.

MailOnline enthüllte, dass bei der BBC, die nach Jimmy Savile und Rolf Harris von einem weiteren Kindersexskandal erschüttert wurde, große Feindseligkeit ihm gegenüber herrscht.

Ein BBC-Mitarbeiter sagte: „Er hat sein Gehalt immer noch nicht zurückgezahlt und uns wieder einmal durch den Dreck gezogen.“

„Viele bei der BBC wollen, dass er für das, was er getan hat, bezahlt. Er hat das System ausgenutzt.“

Ein ehemaliger Kollege meinte: „Huw hatte großes Talent und eine große Präsenz, war aber immer sehr stachelig und dünnhäutig.“

Und Zoe Lambourne, Chief Operating Officer beim Kindersicherheitsdateninstitut Childlight, sagte, der Fall sei leider alles andere als ungewöhnlich.

„Wir befinden uns im Griff einer versteckten Pandemie und schätzungsweise 1,8 Millionen Briten sind in den sexuellen Missbrauch und die sexuelle Ausbeutung von Kindern im Internet verwickelt“, sagte sie.

„Dieser öffentliche Gesundheitsnotstand ist zu groß, als dass die Strafverfolgungsbehörden ihn allein bewältigen könnten. Entscheidend ist jedoch, dass er durch gemeinsame Maßnahmen verhindert werden kann, bei denen die Sicherheit der Kinder immer an erster Stelle steht.“

Rani Govender von der NSPCC fügte hinzu: „Sexueller Kindesmissbrauch im Internet hat ein Rekordniveau erreicht und Täter wie Edwards, die diese Verbrechen begünstigen, sollten keine Zweifel an der Schwere der Verbrechen und den Auswirkungen auf die Opfer haben.“

„Die Unternehmen müssen außerdem Maßnahmen ergreifen, indem sie Technologien implementieren, die die Verbreitung von Kindesmissbrauchsbildern über ihre Messaging-Dienste erkennen und unterbinden können, damit die Opfer geschützt und die Täter strafrechtlich verfolgt werden können.“

Lynn Perry von der Kinderhilfsorganisation Barnardo’s sagte: „Zehntausende Kinder werden jedes Jahr online sexuell ausgebeutet oder missbraucht.“

„Wir fordern die Technologieunternehmen auf, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass auf ihren Plattformen kein beleidigendes Material geteilt werden kann.“

„Wenn Kinder missbraucht werden und Bilder davon im Internet verbreitet werden, müssen sie dringend spezialisierte Hilfe erhalten – etwas, das vielen Kindern im ganzen Land leider nicht zur Verfügung steht.“

Gegenüber der Times äußerte sich Toby Young, der Direktor der Free Speech Union, zu den unterschiedlichen Strafmaßen zwischen Edwards und den Randalierern: „Man kommt unweigerlich zu dem Schluss, dass wir ein zweistufiges Strafrechtssystem haben, in dem Islamophobie härter bestraft wird als Pädophilie.“