Demokraten, soziale Medien, Influencer und die US-Wahlen 2024

Von der Nutzung von Influencern in den sozialen Medien bis zum Eintauchen in die Meme-Kultur – so haben sich die Demokraten bei der Wahl 2024 nach vorne katapultiert.

Die Kandidatin der Demokraten, Kamala Harris, ist ein frischer Wind. Erstens ist sie eine Frau. Zweitens ist sie kein älterer weißer Mann – ganz im Gegenteil. US-Vizepräsidentin Harris ist tief verwurzelt im Erbe und der Kultur ihrer Vorfahren, die südasiatischer und jamaikanischer Abstammung waren, und stellt das genaue Gegenteil von allem dar, was wir von der amerikanischen Politik erwarten. In einer Welt, die von ihren Führern immer enttäuschter wird, könnte das demokratische Comeback genau das Richtige sein.

Angesichts unserer ständig vernetzten Welt überrascht es nicht, dass soziale Medien zu einer unglaublichen Waffe geworden sind, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen. In der Wahlsaison wird ihre Macht um das Tausendfache und mehr verstärkt. Während sich viele Politiker an das Zeitalter der sozialen Medien angepasst haben, haben nur wenige ihre Macht so genutzt, wie es Influencern der Popkultur gelungen ist. Während wir uns den US-Wahlen 2024 nähern, ist eines klar und wahr: Kamala Harris und die Demokraten haben eine erfolgreiche Strategie für soziale Medien gefunden und erzielen damit Erträge, wie es nur wenigen anderen Politikern gelungen ist.

Wenn das Alte langweilig wird

In letzter Zeit ist Politik zu einem ermüdenden Thema geworden, und selbst die erfahrensten Experten geraten in Vergessenheit, da die Geschichte sich scheinbar wiederholen wird. Auf der einen Seite: der republikanische Kandidat, Milliardär und ehemalige Präsident Donald Trump. Auf der anderen: der ehemalige Vizepräsident unter Barack Obama, der ehemalige US-Senator von Delaware und der amtierende Präsident der Vereinigten Staaten, Joe Biden.

Obwohl ihre politischen Agenden durch einen Ozean der Unterschiede voneinander getrennt sind, können selbst ihre treuesten Anhänger ihre Ähnlichkeiten nicht leugnen. Am überraschendsten ist, dass sie weiß, männlich und alt genug sind, um zweimal in Rente gegangen zu sein. Um es einfach auszudrücken: Donald Trump und Joe Biden wirken ein wenig wie altmodische Maskottchen in Unternehmen, die sich schwertun, ins 21. Jahrhundert zu gelangen. Sie sind zwar keine Relikte (das wäre respektlos gegenüber Präsident Biden), aber auch nicht ganz das, was wir brauchen, um die müden alten Zahnräder der amerikanischen politischen Landschaft wiederzubeleben, die traditionell von – Sie ahnen es schon – älteren weißen Männern dominiert wurde.

Kurz gesagt: Die amerikanische Politik ist zu einem abgestandenen Zustand verkommen, der im Laufe der Jahrzehnte ermüdend geworden ist. Ehrlich gesagt bietet sie einfach nicht das, was sie braucht, um die aktuelle demografische Gruppe der aufstrebenden Wähler – die Generation Z und die jüngeren Millennials – anzuziehen. Um den Trend zu zitieren, der derzeit auf TikTok ganz oben steht: Er ist weder sehr zurückhaltend noch sehr niedlich.

Stellen Sie sich unsere Überraschung vor, als die amerikanische Politik auf TikTok der Gen-Z nach Bidens Rückzug von den Wahlen 2024 explodierte. Mit der Verbreitung von sozialen Medien und benutzergenerierten Videoinhalten waren diese amerikanischen Wahlen die ersten ihrer Art.

Bisher haben wir erlebt, wie sich die sozialen Medien zu einem wertvollen Schlachtfeld entwickelt haben, um massiven Einfluss in der heiß begehrten Generation Z zu gewinnen. Wir haben erlebt, wie Kritiker den zügellosen und verantwortungslosen Einsatz von KI zur Verbreitung von Fehlinformationen anprangerten. Und vor allem haben wir erlebt, wie sich die langweiligen Politiker des Fernsehzeitalters von einst in eine Art interneterfahrene Influencer verwandelt haben – von Pete Buttigieg und Alexandria Ocasio-Cortez bis hin zu Gouverneur Gavin Newsom aus Kalifornien, der irgendwie zum neuesten „Zaddy“ der politischen Welt geworden ist.

Auch wenn er 2024 scheinbar ins Straucheln gerät, waren Trumps politische Ambitionen einst von seiner Fähigkeit geprägt, das X-Spiel (damals Twitter) mit großem Erfolg zu spielen. Gegen Hillary Clinton im Jahr 2016 galt Trump, der keinerlei politische Vorgeschichte hatte, als frischer Wind. Zu diesem Zweck vermarktete ihn sein Team als „kompromisslosen“ Kandidaten, der keine Angst hatte, zu sagen, was er dachte. Dieser Erfolg ist ihm 2024 jedoch verwehrt geblieben, und Trump war weitgehend nicht in der Lage, eine ähnlich gesellige Reaktion der republikanischen Wähler hervorzurufen.

Am anderen Ende des Spektrums hat Biden ebenfalls Probleme, online nahbar zu wirken, obwohl er Gegenstand vieler Fan-Edits mit Ray-Ban-Sonnenbrillen und Schokoladeneis war. Dasselbe gilt jedoch nicht für Harris, die mit der Kühnheit eines voll ausgebildeten Görens in die sozialen Medien spazierte. Und noch besser – Harris ernannte später den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, einen bekanntermaßen nahbaren Familienvater und ehemaligen Footballtrainer, zu ihrem Vizekandidaten für die Wahlen 2024. Walz ist inzwischen Amerikas Vater geworden, und sein Auftritt beim DNC rührte zu Tränen, die eine Zwiebel stolz machen würden.

Anders als viele ihrer politischen Zeitgenossen beider Lager hat Harris die Fallstricke, in den sozialen Medien „peinlich“ und „komisch“ zu wirken, souverän umschifft. Während viele Republikaner (und einige Demokraten) sich konzertiert darum bemühen, in den sozialen Medien Öffentlichkeitsarbeit zu leisten, herrscht unter den jüngeren Bevölkerungsschichten Konsens darüber, dass sie oft keinen Bezug zur wahren Welt haben. Harris hat sich jedoch ihren Platz unter der Generation Z und den Millennials als „Mamala“ gesichert, die coole Mutterfigur mit einem ansteckenden Lachen und einem unglaublichen Rezept für Masala Dosa.

Also, wie hat sie es gemacht?

Wie soziale Medien die Wahlliste der Demokraten beeinflusst haben

Kamala Harris lacht aus vollem Herzen, und das merkt man. In einer Welt, die immer misstrauischer gegenüber bildschönen Politikern geworden ist, hat Harris‘ Bereitschaft, ihre Unvollkommenheiten zu zeigen, ihr weitgehend zugutegekommen und sie im Internet beliebt gemacht. Ihre Aufnahme in Charli XCXs viralen Brat-Trend hat ihr Image als lebende, atmende Kandidatin nur gestärkt, als eine, die den Weg vom Tellerwäscher zum Millionär durchlebt hat – Harris stammt aus einer eingewanderten Arbeiterfamilie, was die Kämpfe vieler amerikanischer Wähler widerspiegelt. Und angesichts ihrer steigenden Popularität in der Social-Media-Sphäre ist es offensichtlich, dass ihre Herkunft ihr zugutekommt und ihren Umfragewerten den nötigen Schub gibt.

Auf Plattformen wie TikTok, Instagram und YouTube Shorts haben Memes über Harris, ihren viralen „Kokosnussbaum“-Moment, ihr ansteckendes Lachen und ihr liebenswertes „Tanten“-Verhalten ihre politischen Ambitionen gestärkt. Und Wähler, jüngere, ältere und Meme-affine Wähler gleichermaßen, haben es aufgesogen und Harris‘ Platz in der Popkulturgeschichte des 21. Jahrhunderts gefestigt. Durch ein scheinbar endloses Karussell von Fan-Edits und -Posts ist es der Demokratischen Partei gelungen, das Unmögliche zu schaffen, eine Politikerin menschlicher zu machen, indem sie Harris in ihren besten Momenten präsentiert, während sie das tut, was sie am besten kann: mit und für das amerikanische Volk sprechen.

Auf der Welle des Kamala-Fiebers reitend, haben sich die Demokraten voll auf Memes, Trends und Edits eingelassen. Während Harris auf ihrem offiziellen Account eine formellere Präsenz pflegt, verfolgt ihr Kampagnen-Account Kamala HQ einen eher auf die Generation Z ausgerichteten Ansatz und nutzt virale Sounds, Trends und die Schärfe, für die jüngere Wähler bekannt sind. Und es scheint zu funktionieren.

Der Erfolg der Harris-Walz-Kampagne kann zwar nicht ausschließlich der Nutzung sozialer Medien zugeschrieben werden, doch lässt sich nicht leugnen, dass soziale Medien eine Rolle bei der steigenden Popularität des Duos gespielt haben. Eine neue Umfrage von Reuters/Ipsos ergab, dass Harris vor Trump liegt: Erstere erreichte 45 Prozent, Trump 41 Prozent – ​​ein deutlicher Anstieg gegenüber einer Umfrage von Ende Juli, in der Harris nur um 1 Prozent führte. Die neue Umfrage ergab auch, dass Harris bei Frauen und hispanischen Wählern um 13 Prozentpunkte vorne liegt, während Trump bei weißen Wählern und Männern mehr Erfolg hatte. Der Beweis für den Erfolg der Demokraten in den sozialen Medien liegt jedoch auf der Hand: 73 Prozent der demokratischen Wähler gaben an, dass sie seit Harris‘ Einstieg ins Rennen noch aufgeregter sind.

Kritiker haben sich mit ihren hitzigen Ansichten eingemischt und darauf bestanden, dass die Demokraten eine Wahl nicht allein mit „Vibes“ und „Identitätspolitik“ gewinnen können. Und obwohl das stimmt, haben die Demokraten sich deutlich mehr als nur auf die Macht der sozialen Medien verlassen, um das Blatt zu ihren Gunsten zu wenden. Nachdem sie ihren Weg ins Weiße Haus geplant haben, verfolgen die Harris-Walz-Kandidaten einen vielschichtigen Marketingansatz und erreichen erfolgreich Publikum und Bevölkerungsgruppen aller Altersgruppen und Lebensstile.

Für ältere und etabliertere Wähler gibt es traditionelle Above-the-line-Inhalte – Fernsehwerbespots mit ausführlichen Informationen zu politischen Maßnahmen und Erfolgen, Kundgebungen und Interviews in Nachrichtensendern. Und für die jüngere Generation gibt es soziale Medien – allerdings mit unverfrorener Frechheit, die roh, ehrlich und unglaublich erfrischend wirkt.

Soziale Medien vs. traditionelle Nachrichtenmedien: Eine Landschaft im Wandel

In den letzten Jahren hat sich die Macht, Einfluss zu nehmen, stark von Zeitungen und Fernsehen auf digitale Plattformen verlagert. Während Langformatinhalte auf YouTube zu Hause sind, hat das Aufkommen von Kurzformatinhalten auf TikTok, Instagram Reels und YouTube Shorts die Spielregeln der politischen Öffentlichkeitsarbeit durcheinandergebracht. Um ein Publikum der Generation Z und der Millennials zu gewinnen, muss ein Politiker heute sowohl online als auch offline versiert sein und Informationen in kurzen, leicht verdaulichen Ausschnitten bereitstellen, die die Wahrnehmung der Zuschauer beeinflussen können.

Neben Länge und Format gibt es noch viele weitere Unterschiede zwischen traditionellen und digitalen Medien. Zeitungen und Fernsehen kommunizieren Informationen in einem einseitigen Format, was Fehlinformationen und Falschmeldungen Tür und Tor öffnet, wenn die Integrität fehlt. Das Gleiche kann man von der digitalen Berichterstattung nicht behaupten, wo man die Kommentare in Echtzeit auf Informationen von Laien überprüfen kann. Und während Fehlinformationen immer noch ihren Weg in den Online-Diskurs finden, können Laien über den Kommentarbereich die Medien zur Verantwortung ziehen und so eine ehrlichere Berichterstattung ermöglichen, auch auf die Gefahr hin, öffentlich angeprangert zu werden. Zu diesem Zweck hat X auch eine Community-Notizen-Funktion hinzugefügt, mit der Mitglieder der Community Kontext oder Korrekturen zu Tweets hinzufügen können, die irreführend oder schlichtweg falsch sein könnten.

Wie Demokraten Social-Media-Influencer nutzen, um bei den Wahlen 2024 Boden gutzumachen

Der beste Weg, junge Menschen zu erreichen, besteht darin, einen Gleichaltrigen zu bitten, mit ihnen zu sprechen. Die Demokraten haben diese Strategie mit großem Erfolg eingesetzt – kurz gesagt, sie haben ihre Aufgabe verstanden. Dies gipfelte in dem aufsehenerregenden und vielbeachteten Democratic National Convention 2024, an dem über 200 Social-Media-Influencer und Content-Ersteller teilnahmen. Zum ersten Mal überhaupt erhielten digitale Content-Ersteller, die nicht aus den traditionellen Medien kommen, Presseausweise, sodass sie den Aushängeschildern der Demokratischen Partei ganz nah kommen konnten.

Während die traditionellen Medien die Pflicht haben, unparteiisch zu bleiben, sind digitale Inhaltsersteller und Influencer keinem solchen Credo verpflichtet. Was sich ergab, war ein Boom an Inhalten für die Demokraten während des viertägigen Parteitags, der zu einer unglaublichen Welle der Unterstützung aus der ganzen Welt führte. Inmitten der Explosion an unterhaltsamen und spannenden Inhalten sahen die Zuschauer von zu Hause aus, wie amerikanische Gouverneure Freundschaftsbänder erhielten, wie es die Epochen Tourtradition, Clips der besten Trump-Burns und herzliche Reden, die die Zuschauer zurück zum Kern dessen führen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein. Durch ihre Social-Media-Aktivitäten und ihre Einbindung von Influencern inspirierten die Demokraten die Welt, sich wieder der amerikanischen Politik zuzuwenden. Und darüber hinaus inspirierten sie eine neue Generation von Wählern, in deren Händen nun die Macht liegt, die Nation für die Zukunft zu gestalten.

Über die Influencer hinaus scheinen die Demokraten auch den Kampf um prominente Unterstützung zu gewinnen. Bis heute hat eine immer größer werdende Schar der größten Stars Hollywoods ihr Lager aufgeschlagen, um das Harris-Walz-Ticket zu unterstützen. Dazu gehören die größten Stars wie Oprah, Mark Hamill, Mark Ruffalo, Jamie Lee Curtis und George Clooney sowie Musiker wie Olivia Rodrigo, The Chicks, Cardi B, Lance Bass, Megan Thee Stallion, Pink und viele mehr. Und obwohl Beyonce keinen Kandidaten offiziell unterstützt hat, hat sie der Harris-Kampagne die Erlaubnis gegeben, ihre Limonade Schlag Freiheit – und im selben Atemzug schickte er dem Trump-Wahlkampfteam eine Unterlassungsaufforderung wegen der Verwendung desselben Liedes.

Eine weitere Berühmtheit, die das Harris-Walz-Ticket noch nicht offiziell unterstützt, ist Taylor Swift. Bemerkenswerterweise sind viele von Swifts Fans linksgerichtet und haben sich sogar zur Gruppe Swifties for Harris zusammengeschlossen. Bisher hat die Gruppe 144.000 USD für die Harris-Walz-Kampagne gesammelt.

(Hauptbild: Die Demokraten, Kamala Harris/Facebook; Beitragsbild: Kamala Harris/Facebook)