Nebraskas Personalchef wird später in diesem Monat nach acht Jahren im Staat zurücktreten

Der Personalchef von Nebraska, der auch als Direktor des staatlichen Department of Administrative Services fungiert, wird später in diesem Monat zurücktreten, um in die Privatwirtschaft zurückzukehren, gab Gouverneur Jim Pillen am Mittwoch bekannt.

Jason Jackson, seit 2016 oberster Personalbeamter des Staates, wird die Landesregierung am 27. September verlassen, sagte Pillen in einer Pressemitteilung, in der er den Wechsel ankündigte.

„Jason ist ein Musterbeispiel dafür, was es heißt, ein engagierter Staatsdiener zu sein“, sagte Pillen. „Unter seiner Führung bei DAS verbesserte die Behörde ihre Reaktionsfähigkeit, nicht nur gegenüber anderen Behörden, sondern auch in der Art und Weise, wie sie mit öffentlichen Einrichtungen interagiert.“

„Diese Rolle ist mit enormer Verantwortung verbunden. Jason kann sehr stolz sein, wenn er auf seine zahlreichen Erfolge für den Staat zurückblickt.“

In seiner eigenen Pressemitteilung bezeichnete Wirtschaftsprüfer Mike Foley Jackson als „einen Mann von beeindruckender Kompetenz und Integrität“.

„Wenn Jason Ihnen etwas sagt, können Sie sich darauf verlassen“, sagte Foley. „Sein positiver Einfluss auf die Arbeit der Landesregierung war enorm. Er wird uns fehlen.“

Jackson, den der ehemalige Gouverneur Pete Ricketts aus der Privatwirtschaft angeworben und 2016 aus Kalifornien als Personalchef des Staates abgeworben hatte, wurde 2018 von Ricketts zum Nachfolger des DAS ernannt, nachdem dieser seinen Vorgänger entlassen hatte.

Als Pillen im Jahr 2022 zum Nachfolger von Ricketts gewählt wurde, behielt er Jackson, damit dieser weiterhin beide Ämter ausübte.

In einem Telefoninterview am Mittwoch sagte Jackson, ein Absolvent der US Naval Academy und Veteran, der im Irak gedient hat, er habe seine Zeit in der Landesregierung immer als „eine Dienstzeit“ betrachtet.

„Ich habe nachgeschaut und es waren acht Jahre vergangen“, sagte er. „Für mich ist es also einfach Zeit für eine Veränderung.“

Jackson, der sagte, er und seine Familie würden in Lincoln bleiben, schloss eine Rückkehr in den öffentlichen Sektor in der Zukunft nicht aus. Aber vorerst, sagte er, plane er, in den privaten Sektor zurückzukehren, um seine Fähigkeiten aufzufrischen und auf dem Laufenden zu bleiben, was in den Personal- und Technologiebranchen passiert.

„Der Zeitpunkt ist für mich genau richtig, das zu tun“, sagte er und fügte hinzu, dass seine Zukunftspläne noch nicht endgültig feststünden.

Bald nach seiner Ankunft in Nebraska machte Jackson als oberster Personalchef des Staates Schlagzeilen, als er und Ricketts im Jahr 2017 ankündigten, sie würden die Gesetzgeber auffordern, eine Reihe von Maßnahmen zu verabschieden, um die Rechenschaftspflicht innerhalb der Nebraska State Patrol nach einer Reihe von Skandalen innerhalb der Behörde zu erhöhen.

Diese Ankündigung erfolgte sechs Monate, nachdem Ricketts den Leiter der State Patrol entlassen hatte, nachdem Jackson eine Überprüfung der Behörde durchgeführt hatte. Der Vorwurf lautete, Col. Brad Rice habe sich in interne Ermittlungen eingemischt.

Ein Jahr später entließ Ricketts den DAS-Direktor Byron Diamond wegen seines Umgangs mit der angeblichen Misshandlung weiblicher Agenturmitarbeiter und übertrug Jackson die Leitung der Agentur, zu der unter anderem die Abteilungen für staatliche Buchhaltung, Staatsaufbau und Personalwesen gehören.

Als er Jackson zum Leiter des DAS ernannte, betonte Ricketts dessen Hilfe bei der Verhängung eines Einstellungsstopps, der die Zahl der Staatsbediensteten um vier Prozent reduzierte, bei der Ausweitung des Mutterschaftsgeldes für Staatsangestellte, bei der Ausweitung der Vorzugsbehandlung von Veteranen bei der Einstellung von Ehepartnern und bei der Aktualisierung der Richtlinien staatlicher Behörden zur sexuellen Belästigung.

Seine Reformbemühungen endeten hier nicht.

Jackson setzte sich später für eine Gesetzesänderung im staatlichen Beschaffungsprozess ein, nachdem Nebraska eine in Schwierigkeiten geratene gemeinnützige Organisation aus Kansas mit der Betreuung misshandelter und vernachlässigter Kinder in der Gegend von Omaha beauftragt hatte. Diese Organisation erfüllte nie die vom Staat festgelegten Fallzahlstandards und kam auch anderen vertraglichen Anforderungen nicht nach.

Er verteidigte jedoch auch die Entscheidung, einen Vertrag mit St. Francis Ministries abzuschließen, eine Entscheidung, bei der seine Abteilung mit dem Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste zusammengearbeitet hatte.

Der Gesetzgeber hat in diesem Jahr eine umfassende Beschaffungsreform verabschiedet und ein Gesetz erlassen, das bei der Bewertung von Angeboten einen realistischen Kostenansatz vorsieht. Damit soll verhindert werden, dass künstlich zu niedrige Angebote – wie das von St. Francis vor dem Abschluss eines Vertrags mit dem Staat im Jahr 2019 – bei der Vergabe staatlicher Aufträge einen Vorteil haben.

Jackson erwähnte den Gesetzentwurf, der von Sprecher John Arch aus La Vista eingebracht wurde, als er am Mittwoch auf seine größten Errungenschaften zurückblickte.

„Eine Reform des Gesetzes über das staatliche Beschaffungswesen wurde seit einer Generation nicht mehr versucht“, sagte er.

Jackson gehört zu den Beklagten in einer Klage, die ein Auftragnehmer im Jahr 2022 gegen den Staat eingereicht hat und die sich auf das Ausschreibungsverfahren für den Betrieb des staatlichen Medicaid-Managed-Care-Programms bezieht.

Im Jahr 2023 sah sich DAS der Kritik eines Abgeordneten aus Omaha ausgesetzt, nachdem ein von einem politischen Berater Jacksons ausgearbeiteter und im November veröffentlichter Gesetzesentwurf nahelegte, dass die Behörde in der Legislaturperiode 2024 „eine gesetzliche Definition des Geschlechts“ anstreben würde.

Dieses Jahr hat kein einziger Gesetzgeber einen Gesetzentwurf zur Schaffung einer solchen Definition eingebracht. Senatorin Megan Hunt aus Omaha bezeichnete dies als den jüngsten einer Reihe von Schritten des Gouverneurs und seiner Verbündeten, die darauf abzielen, „mittels Gesetzgebung gezielt gegen Menschen vorzugehen und sie zu diskriminieren“.

Jackson war auch maßgeblich an der Reaktion der Regierung von Ricketts auf die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 beteiligt – eine weitere Rolle, die er am Mittwoch in einem Interview erwähnte, als er auf seine acht Jahre in der Landesregierung zurückblickte.

“Ich denke, die Einwohner von Nebraska sollten wirklich dankbar dafür sein, wie zugänglich und reaktionsschnell ihre Regierung ist”, sagte er. “Da ich aus Kalifornien komme, wäre die Aussicht, dass ich meinen Gouverneur überhaupt treffen würde, verschwindend gering gewesen. Und die Einwohner von Nebraska haben einfach das große Glück, eine Regierung zu haben, die wirklich nah am Volk ist.”